Ce best-seller mondial publié en 1948 mérite son succès. Thor Heyerdahl (1914-2002), Norvégien, zoologue et géographe, amoureux de la Polynésie, tient à prouver – contre la théorie d’un peuplement venu de l’Asie du Sud-est – que l’archipel aurait été peuplé par des individus venus du Pérou. Pour cela il organise une expédition à bord d’un radeau de balsa – le Kon-Tiki – tel que les ancêtres des Polynésiens l’auraient construit pour franchir les dizaines de milliers de kilomètres qui séparent la côte américaine des îles du Pacifique.
On admire d’abord la ténacité du jeune homme qui parvient à convaincre différents ministères, dans son pays et au Pérou, de l’aider à organiser son expédition dans laquelle il entraîne cinq autres jeunes chercheurs. On est en 1947 quand ils prennent la mer. Et le récit est haletant : six hommes sur un radeau, pendant des mois, confronté à la faune aquatique et à un océan tout sauf pacifique…
L’expédition du Kon-Tiki, Thor Heyerdahl, éditions Libretto.
Traduit par Marguerite Gay et Gerd de Mautort.
Les ateliers du déluge 